쥐가 갇힌 다른 쥐의 문을 열어주는 행동은 공감만으로 설명할 수 있을까요?

상세 설명

연구진은 자유롭게 움직이는 쥐가 다른 쥐가 갇힌 상자의 문을 열 수 있는 과제를 변형해, 문을 여는 동기를 살펴봤어요. 다른 개체의 감정 상태를 함께 느끼고 그 관점을 취하는 공감은 가능한 설명 중 하나였어요. 문을 여는 행동 자체만으로 공감을 확인할 수 있는 것은 아니에요.

어떤 경험을 먼저 했는지가 중요했어요. 갇힌 쥐가 있는 상태에서 시행을 반복한 쥐들은 상자가 비어 있어도 계속 문을 열었어요. 반대로 처음부터 빈 상자로 시작하면 문을 여는 행동이 나타나지 않았고, 나중에 갇힌 쥐를 넣어도 문을 여는 행동은 제한적이었어요. 전반적으로는 시행을 거듭할수록 수행이 나아졌어요. 이런 결과는 갇힌 쥐의 존재가 과제 학습을 시작하게 하고, 어쩌면 그 학습을 강화할 수도 있음을 시사해요.

이전에 다른 쥐에게 풀려난 경험이나 자신이 갇혔던 경험은 문 열기 수행을 높이지 않았어요. 연구진은 이미 수행 수준이 높아서 추가 향상이 드러나기 어려웠을 가능성을 제시했어요. 상자를 탐색하려는 욕구나 다른 쥐와 접촉하려는 욕구도 핵심 동기로 보이지 않았어요. 따라서 이 실험은 공감만으로 설명하는 해석에 의문을 제기하지만, 공감이 일부 역할을 할 가능성까지 부정하지는 않아요. 여러 동기가 각각 얼마나 기여하는지는 아직 분명하지 않아요.