대기 중에 있는 정도의 전기장으로도 거미가 실을 타고 공중에 뜨게 할 수 있을까요?

상세 설명

거미는 높은 곳으로 올라가 실을 내보낸 뒤 공중에 떠서 이동할 수 있어요. 이를 ‘벌루닝’이라고 해요. 보통은 약한 바람이 거미를 띄운다고 보지만, 현재의 공기 흐름 모형만으로는 이 현상을 완전히 설명하지 못해요.

연구진은 대기 중에 있는 정도의 전기장이 이 행동을 유발할 수 있는지 실험했어요. 수직 전기장을 가하자 거미가 벌루닝 행동을 보이고 공중으로 떠올랐어요. 또 감각 털이 전기장과 공기 흐름에 어떻게 반응하는지 살펴봤고, 약한 전기장에도 이 털이 물리적으로 움직인다는 것을 확인했어요. 이는 거미가 전기장을 감지할 수 있는 경로를 뒷받침해요.

핵심은 실험 조건에서 전기력이 벌루닝을 일으키기에 충분할 수 있다는 것이지, 바람이 중요하지 않다는 뜻은 아니에요. 연구진은 대기 전기가 거미에게 출발하기 좋은 때를 알려주는 단서일 수도 있다고 제안했지만, 자연에서 그런 역할을 한다는 해석은 아직 제안 단계예요. 초록에는 거미의 종, 표본 크기, 대조 조건과의 구체적인 비교가 나와 있지 않아요.