바베이도스 산호초에서는 큰 은신처일수록 물고기가 있을 가능성이 높을까요?

상세 설명

연구진은 각각 25제곱미터인 조사 구역 30곳에서 입구 지름이 3센티미터 이상인 구멍과 돌출된 지형 아래의 공간을 세었어요. 작은 은신처가 큰 은신처보다 훨씬 흔했지만, 은신처가 클수록 물고기가 있는 비율과 그 안에 있는 물고기 수가 뚜렷하게 높아졌어요.

단위 면적당 은신처를 이용하는 물고기 수는 산호초 표면의 구조가 얼마나 복잡한지보다 단위 면적당 은신처 수와 은신처 크기의 중앙값으로 훨씬 더 잘 예측됐어요. 중앙값은 크기를 순서대로 나열했을 때 가운데에 해당하는 값으로, 평균과는 달라요. 산호초 표면의 구조가 복잡할수록 단위 면적당 은신처 수와 은신처의 전체 부피도 커졌지만, 이 관계는 산호초 내 구역에 따라 달랐어요.

이런 관찰 결과는 구조가 복잡한 산호초에 물고기가 많은 이유 중 하나가 은신처가 더 많기 때문이라는 가설을 뒷받침해요. 또 일부 산호초 물고기는 이용할 수 있는 은신처가 부족하면 그 수가 제한될 수 있음을 시사해요. 다만 은신처를 추가하거나 크게 만들면 물고기 수가 늘어나는지를 실험한 것은 아니에요.