2003년 인도·태평양 산호초에서는 바닥의 얼마나 많은 부분을 산호가 덮고 있었을까요?

상세 설명

최근 여러 요인으로 전 세계 열대 해양에서 산호가 대량 폐사했다. 하지만 산호초를 만드는 산호가 언제, 얼마나 빠르게 사라졌는지, 또 지역에 따라 손실이 어떻게 달랐는지는 잘 알려져 있지 않았다. 특히 세계 산호초의 75%가 있는 인도·태평양 지역에서 그러했다.

연구진은 1968년부터 2004년까지 인도·태평양 산호초 2,667곳에서 수행된 정량 조사 6,001건을 담은 산호 피도 데이터베이스를 구축해 분석했다. 2003년 조사에서 평균 산호 피도는 22.1%(95% 신뢰구간: 20.7–23.4)였으며, 그해 조사된 산호초 390곳 중 피도가 60%를 넘은 곳은 7곳뿐이었다.

조사 자료를 연도별로 합쳐 추정한 연간 산호 피도 손실은 지난 20년 동안 약 1%, 1997년부터 2003년까지는 2%였으며, 후자는 연간 3,168km²에 해당했다. 1997년부터 2004년까지 여러 해에 걸쳐 관찰한 일부 산호초를 대상으로 반복측정 회귀분석을 한 결과, 연간 손실 추정치는 0.72%였다(산호초 476곳, 95% 신뢰구간: 0.36–1.08).

연구진은 인도·태평양 지역의 산호 손실 속도와 규모가 예상보다 크다고 결론 내렸다. 산호 피도는 하위 지역 간에 놀라울 정도로 비슷했으며, 태평양에서 가장 집중적으로 관리되는 산호초 일부를 포함해 이전에 생각했던 것보다 수십 년 일찍 감소했다. 연구진은 이 결과가 산호 손실을 되돌릴 성공적인 모델을 찾는 정책 입안자와 자원 관리자에게 중요한 의미가 있다고 밝혔다.