숙주가 입으로 먹지 않아도 장내 기생충은 살아남을까요?

상세 설명

쥐 두 집단을 각각 선모충(Trichinella spiralis) 유충 10⁴마리 또는 축소조충(Hymenolepis diminuta) 유충 10마리로 감염시킨 뒤 경구 식이를 유지했다. 축소조충 감염 후 16일, 선모충 감염 후 2일에 각 집단에서 8마리를 정맥영양으로 전환했다. 나머지 쥐는 경구영양을 계속하는 대조군으로 두었다. 이후 21일 동안 쥐를 안락사시켰다.

정맥영양군에서 회수된 선모충 수는 대조군보다 유의하게 많았지만, 기생충의 성비와 크기는 비슷했다. 감염이나 비경구영양 각각에 통상 동반되는 이당분해효소 결핍은 감염된 쥐에게 비경구영양을 공급했을 때 가산적으로 나타났다. 이당분해효소는 이당류를 분해하는 효소다. 장 선모충증에 통상 동반되는 과산화효소 활성 증가는 정맥영양군에서 더 작았다(P < 0.05).

정맥영양은 축소조충의 개체 수에는 영향을 주지 않았지만, 마디로 이루어진 몸체가 탈락하는 탈편절을 일으켰다. 이후 이차적으로 편절이 다시 형성됐다. 기생충은 정상 길이로 자랐고 알이 들어 있는 수태편절도 갖추었지만, 길이 대 무게 비율은 증가했다.

연구진은 숙주에게 경구로 먹이를 주지 않아도 이미 감염이 성립된 선모충의 발달에는 악영향이 없다고 결론지었다. 정맥영양군의 더 많은 충체 수는 기생충 배출에 통상 관여하는 염증이 줄어들었기 때문일 수 있다고 제안했다. 또한 이미 감염이 성립된 축소조충을 유지하는 데는 외부에서 장으로 들어오는 먹이가 필요하지 않으며, 생존과 성장에 필요한 요소를 모두 외분비-장 순환, 즉 숙주의 외분비 분비물이 장으로 들어오는 경로에서 얻을 수 있다고 결론지었다.