음악을 들으며 외운 단어는 나중에 출처도 더 잘 기억날까요?

상세 설명

인지 노화에 관한 기존 신경영상 연구들은 전전두피질(PFC)의 제한과 일화기억 능력의 저하를 연결해 왔다. 따라서 PFC의 결손에도 불구하고 일화기억 수행을 개선하는 것은 노화 연구에서 중요한 과제다. 음악 감상은 언어와 기억처럼 순수하게 음악적이지 않은 활동의 인지 수행을 촉진할 수 있다. 연구진은 음악이 언어 정보를 부호화할 때 도움이 되는 자원이 되어 이후 인출을 지원할 수 있다고 제안했다. 또한 그 이점이 부호화 과정에 중요한 PFC에 대한 요구 감소로 나타날 수 있다고 보았다.

이 연구는 음악이 고령자의 일화기억을 개선하면서 PFC 활동을 낮출 수 있는지 조사했다. 평균 연령 64.5세인 건강한 고령자 16명이 배경 음악이 있거나 없는 상태에서 제시된 단어 목록을 부호화했다. 연구진은 8채널 연속파 근적외선분광법(NIRS) 시스템(Oxymon Mk III, Artinis, 네덜란드)을 사용해 참가자들의 배외측 전전두피질(DLPFC) 활동을 측정했다.

출처 기억 수행은 조용한 상태에서 부호화한 단어보다 음악과 함께 부호화한 단어에서 더 좋았다(p < 0.05). 기능적 NIRS 자료에서도 음악을 들으며 부호화할 때가 조용한 상태에서 부호화할 때보다 DLPFC 양쪽의 산소화 헤모글로빈 수치가 낮았다(p < 0.05). 연구진은 이를 음악이 부호화 중 DLPFC 활동을 부담이 덜한 방향으로 조절한다는 시사점으로 해석했다. 연구진은 결과를 종합해 음악이 PFC 활동을 낮춤으로써 고령자의 기억 수행에 도움을 줄 수 있다고 결론 내렸다. 또한 알츠하이머병 환자처럼 전두엽 손상으로 기억 결손이 있는 집단의 일화기억 재활 도구로 음악을 활용할 새로운 가능성이 열린다고 제안했다.