정신질환과 자살 행동의 연관성은 생각이 생기는 단계와 실행 단계에서 같을까요?

상세 설명

자살은 전 세계 주요 사망 원인 중 하나이며, 정신장애는 자살을 예측하는 가장 강력한 요인 중 하나다. 연구진은 어떤 장애가 자살 행동을 독립적으로 예측하는지, 장애가 자살 생각과의 연관성을 넘어 자살 시도를 어느 정도 예측하는지, 그리고 이런 연관성이 선진국과 개발도상국에서 다른지를 살펴봤다. 연구는 치명적이지 않은 자살 시도에 초점을 맞췄다.

세계보건기구(WHO) 세계 정신건강 조사에 참여한 21개국 응답자 108,664명이 구조화된 대면 면접을 받았다. 면접에서는 정신장애 진단 및 통계 편람 제4판(DSM-IV)에 따른 정신장애와 치명적이지 않은 자살 행동의 평생 발생 여부 및 시작 연령을 조사했다.

조사한 모든 평생 정신장애는 이후 첫 자살 시도를 유의하게 예측했으며, 오즈비(OR)는 2.9–8.9였다. 동반질환을 통제한 뒤에는 연관성이 OR 1.5–5.6으로 크게 줄었지만 대부분의 경우 유의하게 남았다. 전반적으로 정신장애의 예측력은 선진국과 개발도상국에서 같았다. 다만 자살 시도를 가장 강하게 예측한 장애는 선진국에서는 기분장애였고, 개발도상국에서는 충동조절장애, 물질사용장애, 외상 후 스트레스 장애였다.

연관성을 나누어 살펴보니, 그 대부분은 장애가 생각에서 치명적이지 않은 시도로의 진행보다 자살 생각의 시작을 예측하는 데서 비롯됐다. 다양한 정신장애는 자살 생각을 경험할 오즈의 증가와 연관됐다. 정신장애가 생각에서 시도로의 진행을 예측한 소수의 경우, 유의한 장애들은 불안과 낮은 충동 조절 능력을 특징으로 했다. 정신질환의 동반을 통제한 뒤에는 이런 특징을 지닌 장애만이 자살 생각을 가진 사람 중 누가 그 생각을 행동으로 옮기는지 예측했다.

연구진은 이번 결과가 정신장애와 이후 자살 행동의 연관성을 더 세밀하게 이해하게 하며, 선진국과 개발도상국에서 정신장애의 예측 양상이 비슷함을 보여준다고 밝혔다. 한계로는 정신장애와 자살 행동의 평생 발생 여부 및 시작 연령을 과거 기억에 의존한 자기보고로 조사한 점과, 치명적이지 않은 자살 행동의 예측 요인으로 정신장애에만 좁게 초점을 맞춘 점이 있었다. 향후 연구에서는 이러한 한계를 다루고, 사람들이 자살을 생각하게 되고 이후 시도로 진행하는 기전을 밝혀야 한다.