모유 수유 중에는 엄마의 성장호르몬 자극 반응도 달랐을까요?

상세 설명

사람의 프로락틴(PRL)과 성장호르몬(GH), 그리고 각각의 수용체는 기원이 밀접하게 연관되어 있습니다. 출산 전후 여성에서는 생리적으로 높아진 프로락틴 농도가 뚜렷하게 감소한 성장호르몬 분비와 관련되지만, 이 양상은 아직 충분히 규명되지 않았습니다. PRL을 분비하는 ‘임신 세포’는 주변 세포에 작용하는 측분비 신호를 통해 성장호르몬 분비세포의 분비 기능을 조절할 가능성이 있습니다. 성장호르몬 분비세포는 PRL 수용체를 발현하는 것으로 알려져 있습니다.

연구진은 무작위 배정, 위약 대조 설계로 비임신 여성 10명과 출산 후 어머니 58명의 GH 반응성을 조사했습니다. 어머니들은 산후 초기 또는 후기에 검사받았습니다. 산후 초기군은 출산 후 중앙값 48시간, 범위 42~54시간에 검사받았으며 모두 수유 중이었습니다. 산후 후기군은 출산 후 중앙값 10주, 범위 3~25주에 검사받았으며, 수유군과 비수유군으로 나뉘었습니다. GH 분비를 자극하기 위해 성장호르몬 방출 펩타이드-1(GHRP-1) 100마이크로그램을 정맥으로 일시 주입했습니다.

기저 혈청 PRL 농도는 비임신 대조군과 산후 후기 비수유 여성에서 비슷하게 낮았으며, 중앙값은 5마이크로그램/L였습니다. 수유 여성에서는 농도가 높았고, 특히 산후 초기에 더 높았습니다. 중앙값은 산후 초기 수유 여성에서 102마이크로그램/L, 산후 후기 수유 여성에서 27마이크로그램/L였습니다.

GHRP-1은 모든 연구군에서 GH 반응을 유발했지만, 수유는 더 작고 느린 반응과 관련이 있었습니다. GHRP-1 투여 20분 후 대조군의 혈청 GH 농도 중앙값은 78마이크로그램/L였습니다. 대조군의 농도는 산후 초기 수유 여성보다 7배, 산후 후기 수유 여성보다 5배 높았습니다. 기저 PRL 농도와 GH 반응성은 역상관관계를 보였습니다. 즉, 기저 PRL 농도가 높을수록 GHRP-1에 대한 GH 반응이 더 작고 느렸습니다.

이 결과는 출산 후 감소한 GH 반응성이 GHRP 경로에서도 나타난다는 점을 추가로 보여줍니다. 기저 PRL 농도와 GH 반응성의 역관계는 임신 세포가 직접 또는 간접적으로 성장호르몬 분비세포의 분비 능력을 억제할 수 있다는 설명과 부합합니다. 초록은 이를 확립된 기전이 아니라 가능한 설명으로 제시합니다.