소설 오디오북은 논픽션보다 노인의 행복감을 더 높였을까요?

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이전 연구들은 특히 사회인지적·대인관계적 과정에서 픽션의 심리적 이점을 살펴봤지만, 자연스러운 환경에서 시간이 흐름에 따라 개인의 웰빙에 미치는 영향은 검토하지 않았다.

오디오북을 이용한 종단적 무작위 대조시험(RCT)은 6주 동안 픽션(소설과 단편소설)과 논픽션을 비교했다. 다양한 도시 지역사회에 거주하는 노년층 94명이 참여했으며, 주관적·에우다이모닉·사회적 웰빙을 평가했다. 참가자들은 배정받은 조건에 속한 네 권의 책 중 한 권을 선택했다.

연구 기간 동안 픽션 집단은 논픽션 집단보다 웰빙의 어떤 측면에서도 더 큰 향상을 보이지 않았다. 하지만 초기 웰빙 수준을 통제한 회귀분석에서는 오디오북에 더 몰입하고 그 내용을 더 높이 평가했다고 보고한 사람들이 이후 더 높은 웰빙을 보였고, 특히 삶의 의미에서 그러했다. 이러한 관계는 책을 다 들은 뒤에도 이어졌다.

연구진은 오디오북이 노년층의 여러 웰빙 측면에 지속적인 긍정적 영향을 미칠 수 있지만, 이는 픽션인지 논픽션인지가 아니라 내용에 개인적으로 몰입하고 관여하는지에 달려 있다고 결론지었다.