백화 뒤 새로 자리 잡은 산호는 얼마나 빠르게 면적을 회복했을까요?

상세 설명

전 세계 생태계는 인간이 유발한 교란으로부터 자연적인 과정이나 복원을 통해 회복하고 있지만, 회복의 진행 양상과 그것이 더 넓은 생태계 관리에 갖는 의미는 여전히 명확하지 않다. 연구진은 산호초를 사례로 삼아 이런 회복 양상을 살펴봤다.

그레이트배리어리프의 리저드섬에서 연구진은 심각한 백화 현상 이후 정착한 어린 산호 809개체의 경과를 추적했다. 2020년에 처음 발견된 어린 아크로포라 산호는 불과 2년 만에 세계 평균과 비슷한 산호 피도에 도달할 만큼 성장했다. 연구진은 제곱미터당 아크로포라 어린 산호 11.5개체만으로도 2년 안에 이 피도에 도달하기에 충분하다는 것을 발견했다. 다만 파도 노출, 성장 형태, 군체 밀도는 회복 속도에 뚜렷한 영향을 미쳤다.

이 결과는 관리와 복원에서 자연 회복을 고려하는 것이 중요함을 강조한다. 또한 산호초 회복에서 얻은 교훈이 기후에 의해 교란된 다양성이 높은 생태계의 회복 양상을 이해하는 데 도움이 될 수 있음을 보여준다.