다발성경화증의 스트레스 뇌 반응은 장애·위축 정도와 관련됐을까요?

상세 설명

이 연구는 기능적 자기공명영상(fMRI)으로 측정한 스트레스 유발 신경 활동과 다발성경화증(MS) 환자의 질병 중증도 사이의 관련성을 평가하고자 했습니다. 기존 전향적 임상 연구들은 심리적 스트레스와 MS 중증도 사이의 관련성을 뒷받침하며, MS 환자에서는 말초 스트레스 체계의 조절 이상이 흔합니다. 하지만 신경생물학적 스트레스 체계와 MS 증상 사이의 정확한 관계는 아직 알려지지 않았습니다.

연구진은 MS 환자 36명과 건강한 대조군 21명에게 동맥스핀표지(Arterial-Spin–Labeling) fMRI 스트레스 과제를 적용했습니다. 수행 수준에 따라 과제 제시 빈도가 조정되고 수행 결과에 대한 피드백이 제공되는 암산 과제 중 뇌 활동을 측정한 뒤, 이 활동과 질병 중증도 지표 사이의 관련성을 분석했습니다.

전체 참가자에서 스트레스는 휴식 상태보다 심박수, 주관적으로 느끼는 스트레스, 시각·소뇌·섬엽 피질 영역의 신경 활동을 증가시켰습니다. 이 반응들은 모두 과제 제시 빈도로 측정한 인지 부하와 관련이 없었습니다. 환자군은 대조군보다 과제 수행 수준과 인지 부하가 낮았지만, 두 집단의 스트레스 반응에는 차이가 없었습니다.

환자에서는 휴식 상태에 비해 스트레스 중 섬엽 활동이 더 클수록 추체로 기능과 대뇌 기능의 손상이 적었습니다. 소뇌 활성화는 회백질(GM) 위축과 음의 관련성, 즉 회백질 용적과 양의 관련성을 보였습니다. 건강한 대조군에서도 서로 겹치는 영역에서 이 관계가 관찰됐습니다. 인지 부하는 이러한 관련성에 기여하지 않았습니다.

연구진은 이 과제가 인지 부하와 독립적으로 심리적 스트레스를 유발했으며, 스트레스 유발 뇌 활동이 MS의 임상적 장애를 반영한다고 결론지었습니다. 환자군과 건강한 대조군의 겹치는 영역에서 스트레스 유발 활동과 회백질 용적이 관련됐다는 점은 이 관계를 MS만으로 설명할 수 없음을 시사합니다.

이 연구는 독일연구재단의 지원을 받았습니다(과제번호 WE 5967/2-1, 수혜자 Martin Weygandt). 연구비 지원 기관은 연구 설계, 자료 수집·분석·해석, 보고서 작성, 논문의 출판 투고 결정에 영향을 미치지 않았습니다.

이해관계 공개: Meyer-Arndt 박사, Weygandt 박사, Behrens 박사, Wakonig 박사, Brandt 박사, Hetzer 박사, Haynes 박사, Paul 박사는 공개할 사항이 없다고 밝혔습니다. Bellmann-Strobl 박사는 이 연구와 무관한 TEVA 강연료를 받았다고 밝혔습니다. Ritter 박사는 이 연구와 무관한 Philips Research 연구 지원을 받았다고 밝혔습니다. Scheel 박사는 3D 프린팅 기술을 이용한 컴퓨터단층촬영 영상용 팬텀 제작 특허와 연방경제기술부의 연구 지원을 공개했으며, 이는 이 연구와 무관하다고 밝혔습니다. Gold 박사는 이 연구와 무관한 Mylan GmbH 사례금과 GAIA Group 및 Biogen Idec의 연구 지원을 공개했습니다.