과학자의 주장에 누가 반대하느냐에 따라, 그 주장을 믿는 정도도 달라질까요?

상세 설명

과학적 의견 차이를 다루는 언론 보도는 전문가와 비전문가의 구분을 흐리거나 이해관계가 있는 사람의 반대 의견을 포함해, 과학에 대한 신뢰와 과학적 주장에 대한 믿음을 약화할 수 있다. 연구진은 반대 의견을 내는 출처의 전문성과 이해충돌이 과학 전문가에 대한 신뢰와 그들의 주장에 대한 믿음에 어떤 영향을 미치는지, 또 과학 문해력이 이러한 영향을 바꾸는지 조사했다.

연구진은 학생 표본(N = 105), 온라인 표본(N = 110), 호주 일반 표본(N = 105)을 대상으로 세 차례의 2 × 2 요인 실험을 수행했다. 참가자들은 과학적 주장을 소개한 뒤 이에 반대하는 출처를 제시하는 기사를 읽었으며, 연구진은 그 출처에 해당 주제의 전문성이 있는지와 이해관계가 있는지를 각각 조작했다.

모든 표본에서 참가자들은 반대 출처가 관련 전문성을 갖춘 경우보다 갖추지 못한 경우에 원래의 과학 전문가를 더 신뢰하고 그 주장을 더 믿을 만하다고 평가했다. 학생 표본에서는 이해충돌도 과학적 주장에 대한 믿음에 영향을 주었지만 과학자에 대한 신뢰에는 영향을 주지 않았으며, 과학 문해력이 높을수록 전문성과 이해충돌에 대한 민감도가 높았다. 다른 표본들은 이해관계에 대체로 민감하지 않았고, 이들 표본에서 과학 문해력의 영향은 다양했다.

연구진은 뉴스에서 나타나는 의견 대립이 의심스러운 출처에서 나온 것이라도 과학적 주장과 과학자에 대한 평가를 흔들 수 있다고 결론지었다. 또한 과학 커뮤니케이션에서 문해력 기반 개입의 가치를 강조했다.