집에서 시작한 저녁 모임이 어떻게 200명을 먹이는 공동체가 됐을까요?

상세 설명

섀넌 하비의 이 서술적 포토 에세이는 비말라 라젠드란의 공동체 저녁 식사 모임을 다룬다. 라젠드란은 13년 동안 거의 매주, 캐롤라이나 피드몬트 지역에 있는 노스캐롤라이나주 채플힐의 자택으로 친구와 낯선 이들을 초대해 인도 음식을 대접했다.

사람들이 기부한 시간과 돈을 바탕으로 라젠드란과 자원봉사자들은 저녁 모임마다 최대 200명에게 음식을 제공했다. 식사는 오후 5시 30분부터 밤 10시까지 제공했다. 자원봉사자들은 이른 시간부터 와서 재료를 준비하고 요리했으며, 다른 이들은 늦게까지 남아 청소했다.

식재료 보관과 조리에는 지하실과 주방의 상당 부분뿐 아니라, 남편 러시가 프로판 연료 조리 장비를 설치한 앞쪽 현관 공간까지 쓰였다. 손님들은 거실이나 지하실, 마당에 앉아 먹고 어울렸고, 가족에게 가져갈 음식을 용기에 담아 가는 사람들도 있었다.

이 저녁 모임은 라젠드란이 학대적인 관계를 떠난 뒤 가족을 부양하기 위해 시작했다. 이후 모임을 중심으로 형성된 공동체는 그가 지역 농민을 지원하고, 지역 음악가를 소개하며, 형편상 이용하기 어려웠을 사람들에게 재료부터 직접 준비한 가정식을 제공할 수 있게 했다. 식재료 대부분은 지역에서 구했지만, 인도에서 향신료를 여행 가방에 가득 담아 오기도 했다.

라젠드란은 이 모임을 자주 모금 행사로 활용했다. 지원 대상에는 카버러 공동체 텃밭의 과일나무 구입과 2010년 아이티 지진 피해자 구호가 포함됐다. 이 글은 저녁 모임을 식탁이나 소파, 피크닉 담요를 함께 쓰며 친구를 사귀고, 지역 사람들의 생계를 지원하며, 수요일 아침 마늘을 까는 중에도 세계의 다른 공동체에 기여할 방법을 상상하는 공간으로 묘사한다.

자신의 요리에 대한 사람들의 호응에 힘입어 라젠드란은 케이터링 사업을 시작했고, 2010년 여름에는 비말라스 커리블로섬 카페를 열었다. 그는 이 새로운 사업들에서도 지속 가능하고 공동체 친화적인 방식을 유지하려고 노력한다.

사진은 2010년 1월부터 마지막 공동체 저녁 모임이 열린 2010년 3월 17일 사이의 여러 주에 걸쳐 촬영됐다. 식당을 연 뒤에도 그는 어떤 형태로든 저녁 모임을 이어가기를 바랐다.

사진 설명은 모임에서 최대 200명에게 식사를 제공했다는 점을 다시 언급하고, 딸 만주를 비롯한 가족과 친구, 지역 먹거리 활동가들이 도왔다고 전한다. 모임이 있는 날 아침은 대부분 마늘 까기로 시작했다. 카르다몸 껍질을 벗기는 작업을 비롯한 준비에 쓸 냄비와 공간은 부족했으며, 글쓴이는 카르다몸 브라우니를 맛보라고 권한다. 카르다몸 씨앗은 갈아서 브라우니에 넣고, 껍질은 차이에 사용했다. 하루 동안의 준비와 마무리 작업이 끝나면 손님들이 도착했다. 라젠드란은 요리하고 사람들과 어울리느라 저녁 내내 서서 움직였다.

저자 소개에 따르면 섀넌 하비는 노스캐롤라이나대학교 채플힐의 종교학과 대학원생이다. 연구 관심사는 미국 남부의 음식, 농본주의, 종교다. 텍사스대학교 오스틴에서 사진에 중점을 둔 스튜디오 아트 전공으로 학사 학위를 받았다. 제공된 글에는 미국 남부 연구센터의 2012년 저작권 표시가 있다.