말소리 일부가 소음에 가려져도 이해할 때 뇌에서는 무슨 일이 일어날까요?

상세 설명

일상 대화에서 사람들은 말소리가 배경 소음에 가려져도 빠진 소리가 들리는 것처럼 말을 이해할 수 있다. 이 현상을 음소 복원이라고 한다. 연구진은 말 이해에서 음소 복원이 일어나는 신경 기전에 대해 알려진 것이 적어, 뇌자도(MEG)를 이용해 그 기전을 규명하고자 했다.

청력이 정상인 건강한 남성 지원자 12명이 참여했다. 참가자들은 눈을 감고 녹음된 일본어 이야기를 정상 방향 또는 역방향으로 들으며 주의 깊게 이해해 달라는 요청을 받았다. 말의 여러 음절을 300밀리초 길이의 백색소음 자극으로 대체했으며, 자극 간 간격은 1.6~20.3초였다. 연구진은 시간-주파수 분석을 이용해 정상 방향 조건과 역방향 조건에서 백색소음에 대한 뇌자도 반응을 비교했다.

역방향 조건과 비교했을 때 정상 방향 조건에서는 왼쪽 아래이마이랑의 브로드만 영역(BA) 45, 46, 47에서 3~5 Hz 대역 파워의 증가가 지속적으로 관찰됐다. 또한 백색소음 자극으로 인해 왼쪽 가로관자이랑(BA 42)과 위관자이랑(BA 22)에서 18~22 Hz 대역 파워가 감소했다. 이 결과는 이 왼쪽 이마엽과 관자엽 영역들이 말 이해를 위한 음소 복원에 관여함을 시사한다. 연구진은 이번 결과가 신경 기전을 밝히고, 특히 시끄러운 환경에서 말 이해에 어려움을 겪는 사람들을 위한 혁신적인 치료법을 개발하는 데 도움이 될 수 있다고 밝혔다.