항체 검사에 많이 잡힌다고 모두 감염을 막는 항체일까요?

상세 설명

연구진은 앞선 연구에서 효소결합면역흡착검사(ELISA) 또는 방사면역측정법으로 측정한 폐렴구균 다당류 항체의 상당 부분이 폐렴구균 세포벽 다당류(CWPS)를 이용한 흡착으로 제거된다는 사실을 보였습니다. 이번 연구는 CWPS 흡착 후 남는 혈청형 특이 항체만이 폐렴구균 감염에 대한 보호 효과를 제공한다는 가설을 검증하고자 했습니다.

이 연구는 사람의 혈청을 이용한 생쥐 보호 효과 실험으로, 폐렴구균 다당류 백신 접종 전후에 사람에게서 혈청을 채취했습니다. 폐렴구균(Streptococcus pneumoniae) 혈청형 4에 대한 항체는 흡착하지 않은 혈청과 CWPS로 흡착한 혈청에서 각각 ELISA로 측정했습니다. 생쥐 집단에 용량을 달리한 혈청을 주사한 뒤, 폐렴구균 혈청형 4를 50% 치사량(LD50)의 10배, 100배 또는 1,000배에 해당하는 용량으로 복강 내 투여해 감염에 도전시켰습니다.

흡착하지 않은 상태에서는 건강한 성인 5명의 접종 전 혈청에 폐렴구균 혈청형 4 항원에 대한 항체가 ml당 최대 33마이크로그램 있는 것으로 나타났습니다. CWPS로 흡착하자 검출 가능한 항체가 모두 제거됐습니다. 이 혈청을 최대 0.1 ml, 측정상 항체량으로는 3.3마이크로그램 이하까지 생쥐에 미리 투여했지만, 100 LD50의 균 투여에 대한 보호 효과는 없었습니다.

반면 접종 후 혈청에는 흡착으로 제거되지 않는 항체가 ml당 2.9~30마이크로그램 들어 있었습니다. 연구진은 원하는 양의 혈청형 특이 면역글로불린 G(IgG)를 투여하도록 혈청을 희석했습니다. 보호 효과는 흡착 후 남은 항체량과 유의한 관계가 있었습니다(선형회귀분석, P < 0.05). 150 ng은 1,000 LD50에 대해 모든 생쥐에서 보호 효과를 보였고, 50 ng은 100 LD50에 대해 보호 효과를 보였습니다.

저자들은 이 연구가 폐렴구균 4형 투여로부터 생쥐를 보호하는 혈청형 특이 항체의 양을 처음으로 정량화했다고 설명했습니다. 또한 이 관찰 결과에 비추어, 미접종 인구의 항폐렴구균 항체 존재 여부, 폐렴구균 백신 접종에 대한 반응, 보호 효과를 제공하는 IgG 수준에 관한 기존 개념을 재평가해야 한다고 결론 내렸습니다.