팬데믹 때 매일 개를 산책시킨 노인은 사회적 어려움과 외로움의 관계가 달랐을까요?

상세 설명

반려동물과 함께 사는 것은 교감을 제공하고 사회적 관계를 맺는 데 도움이 될 수 있으며, 이는 사회적으로 고립된 노인에게 특히 중요할 수 있다. 외로움은 노년기의 건강과 웰빙에 해로운 영향을 미칠 수 있어, 많은 사람들은 코로나19 공공 안전 조치가 특히 노인과 같은 취약한 집단의 외로움을 크게 증가시킬 것으로 예상했다.

연구진은 팬데믹으로 인한 스트레스 상황에서 개 산책이 외로움을 완충하는지 조사했다. 플로리다 지역사회에 거주하는 60세 이상 성인 466명을 대상으로 2018년 9월과 2020년 10월에 종단 설문 자료를 수집했다. 최소제곱법(OLS) 회귀모형을 이용해 코로나19의 사회적 영향과 외로움 변화의 연관성, 그리고 개 산책이 이 관계를 완충하는지 분석했다.

코로나19의 사회적 영향이 클수록 외로움이 증가하는 것과 관련이 있었다. 매일 개를 산책시키는 것은 이러한 관계를 완충하는 것으로 나타났다. 연구진은 이 결과가 노인의 정신건강 증진을 위한 개 산책의 잠재적인 치료 효과를 시사하며, 특히 외로움의 위험을 높이는 스트레스 상황에서 그럴 수 있다고 밝혔다.