디지털 기술은 노인을 연결하면서도 멀어지게 할 수 있을까요?

상세 설명

대부분의 노년층이 정보통신기술(ICT)을 사용하지만, 노년기의 외로움과 사회적 고립은 여전히 시급한 문제다. 노년층의 ICT 사용에 관한 기존 연구는 대체로 횡단면 연구로, 태도와 선호에 초점을 맞추었으며 교육 수준이 높고 65~75세에 편중된 백인들을 대상으로 했다. 이 연구는 교차성에 기반한 생애과정 관점에서 다양한 노년층이 ICT에 부여하는 의미를 이해하고자 했다.

연구진은 65~89세의 다양한 남녀 20명을 의도적으로 모집해 심층적인 반구조화 질적 인터뷰를 진행했다. 참여자들에게 시간의 흐름에 따른 사회적 연결과 단절, ICT 사용 경험을 물었다. 인터뷰 전사 자료는 해석적 기술 방법으로 코딩하고 분석했다.

참여자들은 살아오면서 ICT가 가정과 직장에 들어왔을 때 느낀 경이로움과 매혹이 담긴 이야기를 들려주었다. 이들은 ICT가 즉각적이고 직접적이며 부담이 적은 소통을 가능하게 해 노년기의 연결과 외로움 및 사회적 고립을 덜어주는 데 중요하다고 보았다. 하지만 ICT가 친밀감과 자발성, 온전한 사회 참여를 약화해 단절을 일으키기도 한다고 보았으며, 이는 특히 장애가 있거나 경제적 여유가 제한된 사람들에게 해당했다.

연구 결과는 다양한 노년층의 인식과 경험을 생애과정 관점에서 살펴보는 것이 중요함을 보여준다. 또한 교육 기회와 더 나은 기술 설계가 필요하며, 정책 입안자와 서비스 제공자가 노년층의 사회적 연결에 대한 선호를 인정해야 함을 시사한다.