경제가 어려워지면 진드기매개뇌염 환자도 늘어날까요?

상세 설명

인수공통감염병의 출현에는 인간 활동의 변화와 야생동물 내 자연적인 순환의 변화가 모두 관여한다. 진드기매개뇌염(TBE)은 유럽의 주요 매개체 전파 인수공통감염병 중 하나로, 1993년에 발생률이 두 배로 늘었다. 초록은 당시 증가의 주된 원인을 공산주의에서 자본주의로의 사회경제적 전환과 그에 따른 환경 변화로 설명한다.

연구진은 경기 침체의 영향을 살펴보기 위해 유럽 14개국을 대상으로 국가 단위 관찰 비교 연구를 수행했다. 2004–08년 대비 2009년 TBE 환자 수의 변화를 예측하는 변수로서, 2009년 실업과 여러 사회경제적 지표를 주성분분석으로 도출한 기상 지표와 비교했다.

TBE 발생률 증가 폭은 라트비아, 리투아니아, 폴란드에서 가장 컸으며, 각각 91%, 79%, 45%였다. 날씨는 설명 변수에서 배제됐다. 가계 지출에서 식비가 차지하는 비율처럼 기존의 높은 빈곤 수준을 나타내는 지표들은 유의한 예측 변수였다. 2008년 대비 2009년 실업 증가와 ‘근로 중 빈곤 위험’을 함께 포함한 경우만 다변량 모형에서 두 번째 항도 유의했다.

저자들은 기존의 사회경제적 여건이 TBE 위험에 대한 취약성을 좌우하며, 실업 증가가 갑작스러운 위험 상승을 촉발했다고 해석했다. 가능한 기전으로는 스트레스로 인한 감염 저항력 저하, 비용이 많이 드는 예방접종의 이용 감소, 그리고 야생 산림 식품 이용이 늘면서 숲에 서식하는 감염된 진드기에 더 많이 노출되는 상황을 제시했다. 특히 이러한 식품을 판매할 기회가 많은 리투아니아와 폴란드를 언급했다. 이는 제안된 설명이며, 보고된 비교 분석으로 확인된 기전은 아니다.

저자들은 이러한 위험 요인을 인식하면 교육과 경제적으로 가장 취약한 사람들을 대상으로 한 예방접종 프로그램을 통해 더 효과적으로 보호할 수 있을 것이라고 제안했다.