걷는 이동과 체중·마음 건강은 같은 방향으로 연결됐을까요?

상세 설명

걷기와 자전거 타기 같은 활동적 이동은 신체활동을 늘려 신체 및 정신건강에 기여할 수 있는 방법으로 점점 더 주목받고 있다. 하지만 건강상 이점에 관한 근거의 상당수는 횡단면 자료에 기반해, 활동적 이동이 건강을 개선하는지 아니면 건강한 사람이 활동적 이동을 더 선호하는지 인과 방향이 불확실하다.

이 연구는 활동적 이동과 두 가지 건강 지표인 체질량지수(BMI), 정신건강 사이의 양방향 관계를 체계적으로 살펴봤다. 연구진은 네덜란드 인구를 대표하는 Longitudinal Internet Studies for the Social sciences 패널의 10개 조사 시점(10년) 자료를 이용해 무선절편 교차지연 패널 모형을 추정했다. 활동적 이동은 걷기 빈도로 평가했고, 정신건강은 5문항 정신건강 척도(MHI-5)로 측정했다.

결과에 따르면 활동적 이동은 이후 BMI에 영향을 주지 않았지만, 반대로 BMI는 이후 활동적 이동에 부정적인 영향을 미쳤다. 이는 일반적인 신체활동과 BMI에 관한 선행 연구와 일치하는 양상이었다. 정신건강에서는 반대 양상이 나타났다. 활동적 이동이 이후 정신건강에 미치는 효과는 유의했지만, 반대 방향의 효과는 5% 유의수준에서 유의하지 않았다.

연구 결과는 활동적 이동과 건강 지표 사이의 효과를 횡단면 자료로 추정할 때 어느 방향의 효과든 반영할 수 있으므로 주의해서 해석해야 한다는 점을 강조한다. 또한 식이 프로그램 등을 통해 인구집단의 BMI를 낮추면 활동적 이동 참여가 늘어날 수 있음을 시사한다.